A primavera de 2026 começou em setembro, e o calor tende a subir até o verão, de dezembro a fevereiro. É nesse período que os veterinários mais atendem cães com hipertermia, a elevação perigosa da temperatura do corpo. O maior estudo disponível sobre o tema analisou os prontuários de 905.543 cães atendidos no Reino Unido em 2016 e encontrou 395 casos confirmados de doença por calor, com letalidade de 14,18%, segundo artigo publicado na Scientific Reports em 2020. Cães braquicefálicos (de focinho curto) e os acima de 50 kg tiveram risco maior. Não encontramos levantamento equivalente feito no Brasil, mas o padrão serve de alerta para um país mais quente.
O mesmo grupo de pesquisadores, usando a base VetCompass, mostrou em outro artigo de 2020 que o gatilho mais comum não é o carro fechado. O esforço físico respondeu por 74,2% dos episódios, o calor do ambiente por 12,9% e o confinamento em veículo por 5,2%. Na prática, o tutor precisa cuidar do passeio e da brincadeira tanto quanto da casa.
O tapete refrescante atua no momento de descanso e não substitui sombra, água e passeio em horário fresco.
O risco do acessório está no gel, não no frio
Em 15/09/2025, o centro de controle de intoxicações da ASPCA, entidade americana de proteção animal, publicou um alerta sobre tapetes e caminhas refrescantes com hidrogel. Após a ingestão do conteúdo, foram relatados tremores musculares, desequilíbrio, sensibilidade ao som e ao toque e aumento da frequência cardíaca, além de convulsões e mortes. Os produtos costumam declarar polímeros considerados atóxicos, mas a suspeita recai sobre a acrilamida, um resíduo de fabricação. Na orientação aos veterinários, a ASPCA informa que não existe antídoto conhecido e recomenda luvas de nitrilo para manusear o gel vazado. A entidade cita ainda um estudo de 2018 que encontrou composto compatível com acrilamida no gel de uma caminha refrescante depois que um cão apresentou sinais neurológicos.
Os modelos vendidos no Brasil geralmente trazem a expressão "gel atóxico" na embalagem. O alerta americano mostra que esse rótulo não elimina a dúvida quando o animal rasga o produto e engole o recheio. As próprias instruções de fabricantes nacionais pedem para evitar que o pet morda o tapete e para trocá-lo aos primeiros sinais de desgaste. Para filhotes, cães ansiosos e os que costumam destruir objetos, a escolha mais prudente é usar o acessório só com supervisão ou oferecer outra superfície fresca, como um piso frio na sombra.
Se o gel vazou e existe chance de o pet ter engolido parte dele, o caso é de atendimento veterinário imediato.
A prevenção custa menos que a emergência, mas se repete todo verão
Uma intercorrência por calor costuma reunir vários itens de cobrança. Na tabela de preços públicos do Hospital de Clínicas Veterinárias da UDESC, em Lages (SC), aprovada em 2023, a consulta custa R$ 60, a diária de internação vai de R$ 20 a R$ 40 conforme o peso, a oxigenioterapia sai por R$ 20 a hora e a hemogasometria por R$ 15. São valores subsidiados de hospital-escola, que não servem de referência para a rede particular. O ponto é outro: a emergência soma consulta, internação, oxigênio e exames em poucas horas, e costuma acontecer justamente na semana mais quente do ano.
O gasto com prevenção funciona de outro jeito. A compra de um tapete é pontual e dura até o produto se desgastar, enquanto água fresca, ajuste de horários e atenção aos sinais se repetem em cada verão da vida do animal. Esse custo acumulado cresce com a idade. Uma análise VetCompass publicada em 2022 na Veterinary Sciences mostrou que o risco de morte entre cães com doença por calor foi maior nos mais velhos e nos braquicefálicos, ou seja, o mesmo animal pede mais cuidado a cada temporada. Quem tem raças de focinho curto pode consultar o perfil delas em /racas/ e planejar os custos de rotina em /custos/.
Para a temporada de 2026 e 2027, a ordem de prioridade fica assim:
- Água fresca e limpa em mais de um ponto da casa, com sombra disponível o dia todo.
- Passeios e brincadeiras fora dos horários mais quentes e com menos intensidade, já que o esforço foi o principal gatilho no estudo britânico.
- Nenhum minuto dentro de carro fechado, mesmo com janela entreaberta.
- Atenção redobrada a braquicefálicos, idosos, obesos e cães acima de 50 kg.
- Tapete refrescante só com supervisão, retirado ao primeiro furo, rasgo ou marca de dente.
- Diante de respiração muito ofegante, salivação intensa, fraqueza ou tremores, procure um médico-veterinário sem esperar o quadro passar.
Antes de colocar o tapete no chão nesta temporada, aperte toda a superfície e as costuras à procura de vazamentos e guarde em um lugar visível o contato de uma clínica com atendimento 24 horas perto de casa.
